Le cardan est une pièce du système de transmission, en forme de tube, qui va transmettre la puissance engendrée par le moteur aux roues motrices. Il y a autant de cardans dans le véhicule qu’il y a de roues motrices.
Le soufflet de cardan quant à lui, fait partie du cardan. C’est une pièce en caoutchouc souple, qui grâce à sa forme d’accordéon, va protéger le joint de cardan, appelé aussi joint homocinétique. Il va en effet éviter que des impuretés ne viennent entraver le bon fonctionnement du cardan. Le soufflet de cardan récupère également les graisses de lubrification du cardan pour éviter qu’elles ne soient projetées en dehors.